穆里尼奥重返皇马的执教生涯开局并不顺利,他在对阵皇家贝蒂斯的比赛中以0比1遭遇首场失利。赛事于北京时间9月5日凌晨进行,这场西甲联赛的第四轮让皇马的三连胜记录宣告终结。比赛进行到第80分钟时,贝蒂斯的老将特洛伊·帕罗特抓住机会补射破门,攻破了皇马门将库尔图瓦的防线。这一进球的由来是来自纳尔逊·德奥萨在角球中头球攻门,球被扑出后,帕罗特迅速跟进补射得手。帕罗特今夏以1700万英镑的转会费加盟贝蒂斯,而他在2019年时曾在穆里尼奥执教热刺时获得英超首秀的机会。

尽管皇马面临deficit,但他们并非完全无力反击。第54分钟时,穆里尼奥因对裁判判罚的不满而被出示了黄牌。比赛快结束时,埃斯皮在维尼修斯的传中后的倒钩射门扳平比分,但通过VAR检查后因越位而被裁判取消。在补时阶段,维尼修斯在禁区内被对方球员犯规,皇马得到了罚球机会,然而姆巴佩主罚的点球却被贝蒂斯门将阿尔瓦罗·巴列斯成功扑出。录像回放显示,贝蒂斯的防守球员在姆巴佩罚球前已经提前入侵禁区,按照规则这一点球应当重罚,然而裁判却没有作出修改决定。

赛后,穆里尼奥对球队的表现给予了肯定,并以讽刺的语气对贝蒂斯球员表示祝贺。他指出贝蒂斯在犯规行为上显得更加“聪明”,而皇马球员则显得更为直接,穆里尼奥提到比赛开始不久便有人对巴尔韦德犯规,那本该是黄牌,但巴尔韦德未倒地的举动未能令裁判作出反应。而相对而言,贝蒂斯球员每次被侵犯后的夸张倒地则引发了穆里尼奥的反感。谈到自己被出示黄牌的原因时,穆里尼奥感到困惑,声称他只是因看到贝蒂斯球员表演得像快要死去一般而站起身来。尽管在比赛中遭遇失利,穆里尼奥依然为球员辩护,认为球队的表现理应赢得比赛,尽管胜利未能转化为积分。他表示,作为替补教练,他对失利原因的解析仍然模糊,因为总体来看,球队的表现是相当出色的。这场失利让皇马与继续领跑积分榜的机会擦肩而过,穆里尼奥的初次挫折以一场争议满满的失利告终——点球未重罚、VAR取消进球以及多名皇马球员被黄牌警告。接下来,穆里尼奥面临的挑战将是如何帮助球队快速从这场失利中走出阴影。